El austero Marco Porcio Catón El Viejo se opone enérgicamente a la derogación de la LEX OPPIA que ponía coto a los gastos suntuosos de las mujeres

Para un romano las mujeres debían ser meramente matronas sometidas al pater familias, por lo que se consideraba adecuado que observaran austeridad y modestia en el atuendo. Para que no llamaran la atención, les estaba prohibido marcar las curvas del cuerpo y era preceptivo el uso del velo.

En el año 215 aC., tras ser derrotado el ejército romano por Aníbal en la batalla de Cannas, en plena Segunda Guerra Púnica, se dio una vuelta de tuerca más: los políticos, movidos por la necesidad de recuperarse económicamente para continuar haciendo frente a tan poderoso enemigo, como era Aníbal y el ejército Cartaginés, votaron una ley que limitaba las manifestaciones externas de riqueza en las mujeres. No se permitía llevar más de media onza de oro en joyas, los vestidos no debían tener colores llamativos para no emplear tintes caros. Esta ley, conocida como la Lex Oppia, debe su nombre al tribuno de la plebe Gaius Oppius, que fue el que tomó la iniciativa de presentarla.

MARCO PORCIO CATÓN. (Catón El Viejo, Catón El Censor):Cómo administrar y enriquecer la hacienda familiar

Grupo funerario de Catón y su esposa. Museos Vaticanos

Esta imagen es una cortesía del Profesor Don Paco Hidalgo, que me ha hecho referencia a ella, y hace el siguiente comentario. Muchas gracias, amigo mío, Don Paco.

Además, en el mundo del arte es muy conocida la escultura de Catón y su esposa, pues es de las primeras muestras del retrato realista romano, que irá idealizándose poco a poco, sobre todo, tras la irrupción imperial. Los rasgos realistas de ambos retratos saltan a la vista en la primera contemplación.

Marco Porcio Catón (MARCVS PORCIVS CATO) (Tusculum 234 aC. - 149 aC.) fue un político, escritor y militar romano apodado Censorius (El Censor)), Sapiens (El Sabio), Priscus (El Antiguo) o Maior (El Viejo), para distinguirlo de su biznieto Marco Porcio Catón El Joven (Marcus Porcius Cato Iunior).