CATULO: POEMA XXXIX. EGNACIO, UN CELTÍBERO MALEDUCADO

Egnacio, un Celtíbero excesivamente adicto a la risa

Tenemos documentado por varios autores greco-latinos que los Celtíberos de la Hispania Romana tenían la costumbre de lavarse los dientes con los propios orines. Son éstos un buen desinfectante. Yo mismo he visto en zonas rurales que la gente, cuando se hace una herida y no tiene alcohol a mano, recurre a los propios orines para utilizarlos como desinfectante.

Un Celtíbero de la Hispania Romana, de nombre Egnacio, tenía la estúpida costumbre de reírse a diestro y siniestro, procediese o no procediese, tanto en situaciones alegres como en circunstancias luctuosas o dramáticas, para tener la oportunidad de exhibir sus blanqueados dientes. El poeta Romano Cayo Valerio Catulo (87-54 aC) le dedica un poema dándole una buena lección de urbanidad.

Egnacio, por tener blancos los dientes,
sonríe continuamente en todas partes.
Si se acerca al banquillo de un acusado,
cuando el orador provoca el llanto,

él sonríe.
Si hay lamentos

junto a la pira de un buen hijo,
cuando la madre, desolada,
llora a su único hijo,

él sonríe.
Sea lo que sea,
dondequiera que sea,
ocurra lo que ocurra,
él sonríe:
tiene esa enfermedad ni elegante,
según creo, ni educada.
Por eso, tengo el deber
de darte un consejo, buen Egnacio.
Si fueses de la Urbe, o sabino, o tiburtino,
o un ahorrador umbro, o un obeso etrusco,
o un lanuvino moreno y de buenos dientes,
o traspadano

(para mentar también a los míos),
o quienquiera que sea
que se lava los dientes aseadamente,
ni aun así querría yo que tú sonrieras
continuamente en todas partes:
pues no hay cosa más estúpida
que una risa estúpida.
Pero, eres celtíbero:
en tierra celtíbera,
con lo que cada cual meó,
con eso suele frotarse por la mañana
los dientes y las rojas encías,
de modo que,
cuanto más limpios están

esos vuestros dientes,
más cantidad de meado
proclamarán que tú has bebido.

(Traducción de Rosario González Galicia)
http://www.babab.com/biblioteca/books/rosario_gonzalez.pdf

Egnatius, quod candidos habet dentes,
renidet usque quaque. Si ad rei uentum est
subsellium, cum orator excitat fletum,
renidet ille. Si ad pii rogum fili
lugetur, orba cum flet unicum mater,
renidet ille. Quicquid est, ubicumque est,
quodcumque agit, renidet. Hunc habet morbum
neque elegantem, ut arbitror, neque urbanum.
Quare monendum est te mihi, bone Egnati.
Si urbanus esses aut Sabinus aut Tiburs
aut parcus Vmber aut obesus Etruscus
aut Lanuuinus ater atque dentatus
aut Transpadanus, ut meos quoque attingam,
aut quilubet, qui puriter lauit dentes,
tamen renidere usque quaque te nollem:
nam risu inepto res ineptior nulla est.
Nunc Celtiber es: Celtiberia in terra,
quod quisque minxit, hoc sibi solet mane
dentem atque russam defricare gingiuam,
ut quo iste uester expolitior dens est,
hoc te amplius bibisse praedicet loti.